Afterplace (Nintendo Switch) – Le test

Afterplace est un jeu indépendant créé en solo par le développeur Evan Kice. De nombreux titres nés dans ce même contexte ont su convaincre les joueurs en proposant des aventures originales et atypiques. Alors, Afterplace en fait-il partie ?

L’aspect visuel du jeu nous frappe dès les premières images. De prime abord, on peut penser que le rendu 8 bits est simpliste mais les effets de lumière et de particules nous signalent très rapidement que derrière ce choix esthétique, le jeu est beaucoup plus avancé techniquement.

Par contre, au-delà de l’aspect très coloré du titre, l’histoire et les dialogues dénotent aussi une volonté de se démarquer par un humour très présent et parfois absurde.

L’histoire est relativement simple et la narration n’est clairement pas au cœur du jeu.

Nous incarnons un personnage qui n’est jamais nommé et qui est téléporté dans un monde peuplé d’animaux, de créatures fantastiques et de quelques humains.

Les sensations manette (ou console) en main nous rappellent le premier Zelda avec tout le plaisir que cela induit. Le personnage se contrôle de la même façon et les transitions d’un écran à l’autre par un glissement jouent aussi beaucoup sur cette nostalgie.

Le début de jeu s’ouvre sur l’arrivée du personnage dans ce nouveau monde sans aucun contexte. On rencontre rapidement notre premier autochtone qui est un lapin. Celui-ci s’étonne de notre arrivée et nous dirige vers le village le plus proche. En discutant avec les uns et les autres, on apprend rapidement que tout le monde a l’air d’avoir été catapulté ici sans raison apparente. Du moins, c’est ce que l’on croit…

On récupèrera rapidement une épée car ici, toutes les créatures ne sont pas bienveillantes. Il faudra donc être prêt à en découdre avec votre arme et un timing millimétré d’une esquive très plaisante à jouer. Vous pourrez aussi vous procurer de l’équipement pour renforcer votre défense mais il n’aura rien d’épique ou de rutilant. Il s’agira bien souvent d’assemblages de bric et de broc… Votre épée, elle, peut être améliorée moyennant finance.

Comme vous l’avez certainement deviné, Afterplace ne vous prend jamais par la main. Ne cherchez pas de tutoriel ou de destinations à l’écran car vous risquez d’être déçus. Sur ce point, le jeu nous rappelle fortement Tunic où l’exploration sans aucune indication était au cœur du jeu.

À vous de chercher et de comprendre comment fonctionne ce monde. De notre côté nous avons adoré cela ! Il faut vraiment sortir des sentiers battus et être observateur afin de trouver des chemins et objets cachés. Et comme c’est un aspect primordial du jeu, votre curiosité sera récompensée ! Il y aura toujours un coffre, un personnage ou un nouveau lieu au bout du chemin.

Côté combats, il faudra être tout aussi observateur mais surtout avoir de bons réflexes. Si les ennemis de base ne vous poseront pas vraiment de problème, il en sera autrement des différents boss du jeu. À tel point que certains paraitront impossibles lors du premier essai. Mais comme souvent, la persévérance finit par payer. Comme aucun chemin ne vous est indiqué, il ne sera pas rare de tomber sur un boss lors de vos explorations. Heureusement, vous pourrez améliorer vos dégâts en trouvant un meilleur équipement mais aussi en augmentant vos points de vie grâce aux objets disséminés dans des endroits secrets.

Par contre, pas de compétences ou de magie dans ce monde. La montée en puissance se base donc sur l’équipement et votre dextérité.

Comme nous le disions, pas de narration explicite ici. Tout passe par les documents que vous trouverez et les interactions avec les PNJs. A ce propos, Afterplace nous permet d’être totalement libres durant les dialogues. Nous pouvons donc nous déplacer et nous éloigner des personnages pendant qu’on leur parle, ce qui impactera parfois les évènements et donnera lieu à certaines situations amusantes. En effet, certaines personnes se vexeront de voir que vous ne vous intéressez pas à ce qu’elles disent. Simple mais surtout génial !

Concernant la bande-son, les musiques sont de type lo-fi avec des changements de rythme selon ce qui se passe à l’écran. Très efficace et sympa à écouter.