Manairons – Nintendo Switch 2 Edition – Le test

Manairons – Nintendo Switch 2 Edition est un jeu d’aventure et de plateforme en 3D au style coloré, sorti le 8 octobre 2026 sur l’eShop au prix de 24,99 €. Le titre met en scène les péripéties de Nai, armé d’une flûte magique, qui explore les ateliers d’une ville pour résoudre des casse-tête environnementaux et libérer des congénères corrompus. Manairons s’inspire des minairons, un élément du folklore des Pyrénées issu de la commune des Valls d’Aguilar. Ce sont de minuscules créatures mythiques qui vouent une telle passion au travail qu’elles se montrent insatisfaites lorsqu’elles n’ont pas suffisamment d’occupations. Grâce à cette adaptation, ces petits êtres fantastiques continuent de s’inviter sur nos écrans à travers un univers culturel riche, accessible et ancré dans le patrimoine populaire.

Le développement est assuré par 3Cat, un groupe audiovisuel catalan, en étroite collaboration avec le studio barcelonais JanduSoft. Spécialisés dans la création de contenus interactifs et l’édition de titres indépendants sur consoles de salon, ils travaillent de concert depuis de nombreuses années pour porter des projets culturels originaux sur les plateformes Nintendo.

Un jour, un businessman nommé Llorenç vient s’installer à Vilamont en espérant s’enrichir davantage. Il investit des moyens importants dans la recherche d’un artefact, le canut, qui fait apparaître les Manairons, lesquels demandent du travail sous peine de tout détruire. Le village change pour le mieux jusqu’à ce qu’il soit sous l’emprise d’un mauvais sort à cause d’un canut, rendant les habitants déformés et l’ombre d’eux-mêmes.
Vous êtes un des Manairons, qui ne souhaite pas travailler malgré le sort qui devrait vous forcer à l’esclavagisme. La sorcière sans nom (qui fait office de narrateur) vous contacte et propose de vous aider à vous débarrasser de ce tyran pour sauver votre peuple.

L’histoire est simple. Bien qu’il y ait beaucoup de dialogues, elle ne raconte pas grand chose et manque de réelle profondeur : les méchants sont mauvais, vous avez des plans pour mettre à mal Llorenç et sauver tout le monde. Le jeu simplifie tellement la légende qu’elle en est réduite à des pavés de texte sans saveur, au mieux à un conte pour enfant. Manairon est un jeu assez court (environ trois heures) et seul un récit de trente minutes vous attend.

Les textes sont obligatoires : chaque niveau comporte plusieurs moments où la sorcière monologue pour vous indiquer le chemin à suivre, sans oublier la cinématique de fin montrant le résultat de vos actions. La présentation de l’histoire repose essentiellement sur des images fixes excepté lorsque vous affrontez un boss où l’effort de rendre le tout plus vivant est là, bien que cela reste encore rigide.

Nai veut libérer son peuple et pour cela, il s’équipe de sa flute. Le jeu est un plateformer classique où tout est lourd : votre double saut retombe presque instantanément, les coups sont lents et mous et les attaques aériennes encore pires. Tout mouvement (monter à une corde, escalader un filet..) parait compliqué, et l’impression que quelqu’un vous tient la jambe pour éviter d’aller trop vite rend le tout très désagréable à jouer. Nai a également la possibilité de s’accroupir pour passer des lieux étroits, rien de plus.

L’une des particularités de ce titre est la flûte aux capacités multiples en fonction du morceau joué. Elle peut créer un chemin aérien pour sauter sur de longues distances, réparer un objet ou encore déplacer des éléments. Rien qu’en lisant cette ligne, vous comprenez le problème ? Oui, à chaque fois vous devez faire de la musique, mais cela aurait été tellement plus engageant de réaliser des actions avec Nai lui-même, comme pousser, faire un long saut ou même lancer un mini-jeu pour réparer un objet. La solution se résume pourtant à jouer une chanson à chaque fois. Un bruit accompagné d’une aura blanche indique très clairement l’endroit exact où vous devez le faire, éliminant l’idée même d’y réfléchir. Il faut ainsi refaire les mélodies à la manière d’un Ocarina of Time, et si vous ne vous en souvenez plus, un petit passage dans le codex permet de vous rafraîchir la mémoire.

D’ailleurs, les énigmes se résument à activer un levier, déplacer un objet ou à trouver une batterie de couleur à amener à l’endroit qui lui est destiné. Alors certes, vous devez bien choisir son emplacement mais des indications ultra évidentes vous sont données et il suffit d’ouvrir un peu les yeux pour comprendre. Nai ne porte pas les objets, il utilise sa flûte. Il n’y a donc pas de chanson à interpréter, mais cela renforce un peu plus cette impression d’incapacité du personnage à utiliser ses mains pour autre chose que jouer de son instrument.

Manairons met un point d’honneur à inclure des combats, que ce soit contre des ennemis classiques ou des boss, et il y en a un peu partout. C’est le système le plus basique du monde vu que le seul objectif se résume à frapper, se protéger et tirer des projectiles. Vous pouvez déjà oublier l’existence de la garde et des projectiles, qui font pâle figure par rapport à vos coups de flûte assénés à l’ennemi. La garde peut servir, mais le patron d’attaque des adversaires demande rarement de rester sur place, et il suffit simplement de s’écarter de leur assaut ou d’attendre qu’ils attaquent pour frapper leur point faible. Les projectiles font des dégâts si ridicules qu’ils ne servent presque à rien en combat, hormis à de rares moments où leur usage est requis. Les enchaînements de coups sont lents, pire dans les airs où cela fonctionne mal mais il n’est pas si difficile de prendre le coup de main malgré un manque évident de fluidité.

Les ennemis se résument souvent à être roués de coups ou tout simplement ignorés si le jeu ne vous force pas à les affronter, car ce n’est jamais un moment palpitant. Malgré une certaine variété d’adversaires, la pauvreté des combats et la rigidité de leurs patrons d’attaque les rendent tellement prévisibles qu’il est inutile d’y prêter attention, d’autant plus qu’ils n’apportent rien et sont facultatifs la majorité du temps. Même en bourrant les touches, les ennemis ne frappent pas assez fort, et le champignon supplémentaire gagné à chaque boss, ajouté à celui de départ, fait qu’il y a vraiment très peu de chances de mourir lors d’un affrontement.

Les boss, eux, ont des patterns trop simples, et disposent généralement de trois à cinq attaques : une où ils invoquent des Manairons pour vous attaquer, les autres sont répétées en boucle, si bien que seuls leurs points de vie leur permettent de survivre. Sans parler de véritables sacs à PV, ils possèdent généralement une phase où vous devez attaquer la partie du progrès qui les a contaminés avant de frapper le Manairon qui manipule l’honnête gens, rendant les occasions rares et allongeant artificiellement le combat.

De façon générale, les boss sont faciles et n’apparaissent qu’à la fin du niveau en cours, à quelques exceptions près.

Le level design est très important mais peu inspiré et se résume à sauter, frapper, éviter les pièges et avancer. Vous serez arrêté par des énigmes enfantines, résolues dans la minute suivante, sauf si vous avez oublié la chanson nécessaire pour la quarantième fois, ou si vous avez été bloqué par une vague d’ennemis incapables de vous tuer. Le jeu propose majoritairement des tracés en ligne droite, à l’horizontale comme à la verticale, sans réellement avoir des idées qui vont plus loin que cela ; vous avez l’impression de parcourir des maisons, des cuisines ou d’autres lieux, mais c’est la direction artistique qui est inspiré pas vos déplacements dans le niveau.

Vous trouverez des lieux équipés de fauteuils pour sauvegarder la partie, ce qui vous permettra aussi de profiter des musiques du jeu précédemment débloquées. Si vous mourez, vous retournez au dernier point de sauvegarde et tout ce que vous aviez récupéré est à ramasser à nouveau.

Le seul véritable point positif du level design réside dans les sauts, avec pas mal de plateformes différentes inspirées du décor. Mais cela n’en demeure pas moins basique : elles bougent, apparaissent et disparaissent… Il y a aussi l’ascension d’échelles mais cela ne vole pas non plus très haut…

C’est un sujet assez difficile vu que le jeu ressemble à un titre de la PlayStation 2 de bas étage, et cela se voit peu importe où vous posez les yeux. Que ce soit les personnages ou les décors, ce n’est pas très beau et cela manque d’idées pour cacher sa misère. Les cinématiques vous expliquant l’histoire confortent cette idée, consistant en du image par image avec un style assez peu folichon. Lorsque les Minairons apparaissent à l’écran, ils ont tendance à utiliser plusieurs fois le même modèle d’une image à l’autre, ce qui rend chaque tableau beaucoup moins unique. Il y a des images que vous n’auriez peut-être pas voulu voir, où Llorenç, l’antagoniste, a la diarrhée et où vous le voyez sur les toilettes, accompagné d’un bruitage de pet dû à son estomac en pagaille. Bref, ce ne sont vraiment pas ces graphismes qui vous donneront envie d’y jouer.

Les animations sont encore pires : tous les visages ont du mal à bouger et les déplacements des personnages ne paraissent pas naturels. De plus, il y a des saccades sur certaines animations, comme des hélices qui tournent avant de se stopper une demi-seconde sans raison.

La direction artistique est beaucoup plus intéressante avec des décors inspirés de lieux de la ville comme une boulangerie, un tailleur ou une ferme, ce qui se révèle assez captivant. Vu que vous êtes un être minuscule, vous vous déplacez dans les fissures ou dans le lavabo avec les assiettes et le savon servant de plateformes. Vous verrez au loin les différentes parties du niveau qui semblent si vastes par rapport à votre petite taille, ce qui fait ressentir cette grandeur et s’avère réellement prenant, même s’il est dommage que cela reste trop limité par l’exploration du jeu qui se cantonne à de petits moments de liberté qui ne donnent accès qu’à dix pour cent de ce que vous voyez.

Concernant l’ambiance sonore, le constat est malheureusement tout aussi mitigé. Les bruitages manquent cruellement de punch, ce qui accentue le manque de dynamisme des affrontements et rend les interactions peu gratifiantes. Quant à la bande-son, elle consiste en des morceaux mélodieux correctement composés, mais qui se révèlent tout simplement trop calmes et ne parviennent pas à marquer les esprits, s’effaçant en arrière-plan sans jamais réussir à sublimer les moments forts de l’aventure ni à offrir une identité auditive mémorable au titre.

C’est d’autant plus osé que les mélodies que vous jouez avec votre flûte deviennent agaçantes à force d’être répétées en boucle malgré qu’elles ne soient pas mauvaises. Pourtant, les musiques de fond sont agréables mais accompagnent mal votre aventure.

C’est réellement l’un des points qui achève Manairons : le jeu dure entre trois et cinq heures maximum. La difficulté est trop basse et ce sont plutôt vos déplacements qui ralentissent le tout.

Si vous voulez réellement faire le cent pour cent, il vous suffira de récupérer toutes les améliorations pour votre flûte, les champignons de soin, les mélodies jouables, les disques à écouter au point de sauvegarde, les timbres, les boutons de vêtement et les parchemins. À part les musiques pour gramophone, le reste ne s’échange pas et ne vous donne rien de spécial, rendant le cent pour cent inutile.

Il y a également des quêtes secondaires données par différents PNJ, ce qui vous permettra d’accéder à de nouvelles parties dans les niveaux déjà visités et terminer la collecte de tous les objets, sans compter la récompense après avoir résolu leur quête. Donc oui, cela agrandit les niveaux mais n’en propose pas de spécial doté d’une mécanique unique.

Terminer le titre à 100% ajoute peut-être trois à cinq heures de jeu sans que cela soit hyper gratifiant, sauf si vous avez aimé les niveaux. Heureusement, Manairons n’est pas totalement cruel et proposera du voyage rapide à chaque point de sauvegarde pour récupérer les objets manquants, sans aucune indication sur leur situation.