Square Enix a avancé la date de sortie de Romancing SaGa 3: Destinies United. Le remake du JRPG culte arrivera le 4 février 2027 sur Nintendo Switch 2 et Switch, soit près de deux semaines plus tôt que le 16 février 2027 initialement prévu.
Romancing SaGa 3 est sorti pour la première fois en 1995 sur Super Famicom, au Japon. Une version remasterisée est parue dans le monde entier sur Switch en 2019. Cette fois, Square Enix propose un remake complet, pensé aussi bien pour les habitués de la série SaGa que pour les nouveaux venus. Une précision importante concerne les deux éditions : la version Switch 2 ne fonctionne que sur Switch 2, alors que la version Switch est une version distincte. Il faut donc choisir celle qui correspond à sa console au moment de l’achat.
L’histoire repose sur un phénomène cyclique. Tous les 300 ans, Morastrum, l’Étoile de la Mort, se lève, éclipse le soleil et condamne tous les êtres nés sous son influence, à l’exception d’un unique survivant, le mystérieux Enfant du Destin. Il y a six cents ans, cet enfant est devenu l’Archidémon qui a semé la ruine. Trois cents ans plus tard, un autre est devenu la Matriarche, qui a repoussé les ténèbres. Plus d’une décennie après la dernière apparition de l’étoile, une insurrection à Loanne révèle une menace bien plus grave : les Quatre Sinistrals, serviteurs de l’Archidémon, sont revenus et forcent l’ouverture des portes de l’Abysse, qui séparent le monde des mortels de ce royaume sombre. Huit héros liés par le destin doivent s’unir pour sauver le monde.
Le joueur incarne l’un de ces huit protagonistes : Mikhail, Monika, Katarina, Khalid, Julian, Thomas, Sarah ou Ellen. Chacun possède sa propre histoire et entame la recherche de l’Enfant du Destin selon son point de vue. En chemin, il est possible de rencontrer et de recruter plus de vingt autres personnages, qui disposent chacun de statistiques et de capacités qui leur sont propres. Les sept attributs de base de chaque personnage peuvent aussi être modelés par un Nonastrum, une étoile du destin que le joueur lui attribue et qui influence son affinité avec les techniques et les sorts.
Fidèle à l’esprit de la série, le Freeform Scenario System laisse les choix du joueur façonner l’aventure. Ils déterminent les personnages rencontrés, les événements qui se produisent et le cours du récit, jusqu’aux histoires à suivre et à l’ordre dans lequel on affronte les Sinistrals. L’expérience change ainsi à chaque partie.
Le combat reprend des mécanismes classiques de SaGa, comme le Glimmer, qui permet à un personnage de trouver de nouvelles techniques en plein affrontement, ou d’esquiver les attaques ennemies pendant le combat, et la Formation. S’y ajoutent un nouveau système de combat basé sur une chronologie et les United Attacks, de puissantes attaques collectives, qui approfondissent la dimension tactique. Le Mode Guerre, qui permet de commander des armées, et le mini-jeu Commerce, qui permet de bâtir un empire marchand, reviennent également en parallèle de l’histoire principale.
Sur le plan visuel, le remake s’inspire du pixel art d’origine et des illustrations de Tomomi Kobayashi. Les personnages sont redessinés par Yoshiro Ambe et évoluent dans des environnements entièrement en 3D. Les cinématiques sont intégralement doublées. La bande-son a été arrangée sous la supervision de Kenji Ito, compositeur de l’œuvre originale, et le joueur peut basculer entre les morceaux d’origine et les versions arrangées.
Trois niveaux de difficulté, Casual, Normal et Classic, permettent d’ajuster le défi à son style de jeu.
