Valheim (Nintendo Switch 2) – Le test

Parmi les cultures européennes, la nordique a toujours exercé un pouvoir de fascination étonnant dans notre continent, pour le meilleur comme pour le pire. Cette fascination se répercute dans notre monde vidéoludique : si les jeux d’antan mettaient majoritairement en scène les civilisations romaines et égyptiennes, les développeurs se lancent corps et âme dans la mythologie nordique, en témoignent les Assassin’s Creed Valhalla, Northgard, Dead in Vinland, Volgarr the Viking ou encore Tribes of Midgard (pour ne citer qu’eux). Nous avons reçu en test Valheim, un jeu de survie en monde ouvert en accès anticipé depuis 2021 qui jouit d’une importante popularité auprès des joueurs. Est-ce que le titre des Suédois d’Iron Gate AB, qui débarque en 1.0 sur toutes les consoles dont la Nintendo Switch 2, est le prochain must have du genre ? Valheim est disponible sur l’eShop depuis le 9 septembre 2026 au prix de trente euros.

Valheim est un jeu de survie, jouable seul comme à plusieurs. Malgré les grandes et belles cinématiques, nous sommes dans un jeu où l’histoire n’est qu’un prétexte pour nous emmener dans le dixième monde, un lieu où les dangers sont nombreux, et les chances de mourir omniprésentes.

Le gameplay est à la fois simple à comprendre mais dur d’accès. Malgré un oiseau qui nous guide dans notre apprentissage, nous sommes très régulièrement amenés à découvrir les mécaniques du jeu par nous-mêmes. Si vous êtes allergiques à l’effort et aux longues phases de récoltes de ressources, alors Valheim n’est peut-être pas pour vous : nous vous conseillons de tourner les talons de suite.

Nous débarquons nus comme des vers (en réalité, nous avons une torche dans les mains), cependant, en nous déplaçant autour de nous et en récoltant les pierres et les branches traînant çà et là, nous débloquons des recettes d’artisanat, telles un marteau ou une hache en pierre.

Et à partir de là, nous allons pouvoir créer des outils, une maison ainsi que des meubles de plus en plus intéressants qui vont nous permettre de survivre aux nombreux dangers de Valheim.

Valheim est un jeu de survie aux mécaniques « réalistes » avec une teinte de RPG : plus nous réalisons une activité, plus nous augmentons en niveau. À force de nous battre avec une arme, nous deviendrons plus forts avec. À force de couper du bois, nous deviendrons un meilleur bûcheron, etc.

Notre personnage possède une barre de vie, une endurance ainsi qu’un inventaire limité. L’endurance nous permet de courir, de frapper ou encore d’utiliser nos outils. Sa bonne gestion est indispensable pour notre survie : en combat, il faudra souvent doser les moments où nous frappons et ceux où nous esquivons, pour ne pas nous retrouver essoufflés lorsque l’ennemi nous frappe.

Notre inventaire est limité et chaque objet a un poids. À chaque exploration de la carte, nous devrons choisir avec parcimonie nos objectifs et apprendre à faire le tri. Non, nous ne pouvons pas comme dans Minecraft posséder tous les minerais du monde dans notre poche car notre personnage ne pourra plus gagner d’endurance ! Et face aux nombreux dangers de la carte, rester immobile n’est jamais une bonne décision.

Toute la mécanique de Valheim repose sur l’obtention de ressources. Le monde ouvert dans lequel nous interagissons est constitué de plusieurs biomes. Chaque biome a sa difficulté, ses ressources et son boss. Globalement, pour progresser dans le jeu, il faudra fouiller intégralement un biome, récupérer toutes ses ressources pour obtenir toutes les recettes disponibles, et avec les recettes, améliorer notre équipement capable de vaincre le boss.

Il est techniquement possible de manquer une ou deux ressources dans notre progression, mais celles-ci reviendront nous gêner plus tard, alors il vaut parfois mieux explorer de fond en comble un biome que se précipiter.

Les ressources vont nous permettre de créer énormément de choses et en premier lieu une base. Valheim se veut réaliste et la construction de notre chez-soi répond à cette logique. À l’aide de notre marteau, nous allons devoir placer les structures, les murs, les charpentes et le toit afin de créer un ensemble cohérent capable dans un premier temps de nous abriter, dans un second temps de nous défendre.

La base est un endroit indispensable de notre aventure : c’est peut-être le lieu où nous passons le plus de temps, et sa conception devient alors une clé capitale pour gagner du temps. Par exemple, des coffres mal agencés peuvent grandement nous ralentir : peut-être qu’il serait intelligent de construire des coffres pour les minerais à côté de la fonderie… Et peut-être que la nourriture pourrait être placée pas loin de la marmite, histoire de ne pas perdre de temps.

Comme dans tous les jeux de survie, notre nourriture (pour gagner de la vie et de l’endurance) comme notre équipement deviendra de plus en plus complexe à réaliser, avec des ressources de moins en moins faciles d’accès qui nous amènent soit à de longues phases de loot, soit à des compromis dans notre matériel. Par exemple, allez-vous plutôt améliorer votre équipement à base de peau de troll, plus rapide à obtenir, ou allez-vous vous concentrer sur la puissante armure de bronze qui nécessite de longues phases de minage ?

Et c’est là où notre base revêt alors une importance encore plus importante : pour crafter de nouveaux objets (équipements comme nourritures), il faut de nouveaux meubles qui demandent souvent d’être reliés à des meubles existants. Une mauvaise organisation ou encore un espace de travail trop petit deviennent alors des problématiques pour notre progression.

Valheim repose aussi sur des cycles jour/nuit et une météo dynamique qui peuvent impacter notre progression. Outre la difficulté de se repérer dans l’obscurité de la nuit, la pluie comme le froid (mais aussi le feu) peuvent impacter notre personnage et rendre notre exploration compliquée. Là encore, tout est une question d’organisation et de préparation.

Il faut aussi prendre en compte que le rythme du jeu est long, très long. La construction d’une base, bien réalisée, peut facilement prendre plus d’une heure. Chaque activité, que ce soit l’exploration de la carte ou le loot d’une ressource précise pour un équipement, peut prendre facilement plusieurs dizaines de minutes.

Valheim est un excellent jeu de survie qui n’est pas à mettre dans toutes les mains. Son gameplay simple mais complexifié par un apprentissage « solo » des mécaniques ferme la porte à de nombreux joueurs. Même pour nous, les nombreux forums et tutoriels disponibles sur Internet furent nos guides pour réussir de nombreuses choses dans le jeu. Sa difficulté (dans les combats), mais aussi la répétition des tâches nécessaires par moments peuvent aussi rebuter le public.

Valheim propose une expérience gratifiante, complète, aux nombreuses mécaniques à découvrir. Qu’il est agréable de vaincre un monstre que nous considérions quelques heures plus tôt bien trop fort ! Plus globalement, il y a quelque chose d’addictif dans le titre : nous détestons miner, mais pourtant l’envie de progresser, de devenir plus forts nous attire et nous amène à enchaîner les allers-retours dans les dépôts de minerais.

Le jeu offre plusieurs styles de combat, plusieurs équipements avec leurs propres talents, leurs avantages et leurs défauts, permettant aux joueurs de s’amuser peu importe leur profil. Certains préféreront peut-être une grande mobilité, avec un arc et un couteau alors que d’autres fonceront dans le tas avec une massue.

Pour notre part, la lance fut une grande alliée pendant une partie de l’aventure, nous permettant de garder une « distance sanitaire » avec nos ennemis. Se battre est agréable, les ennemis sont variés et les boss offrent de beaux affrontements.

La durée de vie du titre est immense : pour trente euros, nous avons un titre qui dépasse largement la centaine d’heures et qui varie en fonction de votre investissement. Cependant, et c’est là où le jeu est malin : moins vous êtes investis, moins le jeu est gratifiant, et Valheim arrive à nous faire passer de longues heures sur des tâches peu stimulantes.

Il est impossible de parler de Valheim sans aborder la partie créative du jeu : malgré la survie, comme pour Minecraft, il est agréable d’aménager sa base et nous terminons très souvent par la décorer pour le plaisir esthétique même si cela n’est pas vraiment utile. Les possibilités sont vraiment importantes avec les nombreuses charpentes disponibles.

Le jeu nous surprend dans ses détails : nous avons par exemple été agréablement surpris de devoir créer une cheminée pour ne pas enfumer notre maison ou de nous retrouver parfois pendant de longues minutes devant notre feu de camp en attendant la cuisson de nos aliments.

Valheim est un must have de la survie, à un prix accessible, que nous recommandons vivement si les points susmentionnés ne vous font pas peur. Notons aussi que c’est un jeu de longues sessions, et avoir du temps pour soi est aussi un critère important avant d’acheter une telle expérience.

Malgré ses très grandes qualités, Valheim a aussi des défauts qui sont importants à mentionner. Déjà, le monde ouvert n’en est pas vraiment un : la progression est très linéaire. Oui, il est possible d’aller dans toutes les zones du jeu, cependant, il devient presque « indispensable » pour un néophyte de faire le titre dans l’ordre voulu par les développeurs, ce qui peut être frustrant.

Le côté « prévisible » de la carte, avec des points de réapparition des ressources et des ennemis très « scriptés », peut aussi frustrer. Au bout de dix heures dans une zone, nous commençons par être lassés par les ennemis qui s’y trouvent.

Le gameplay est parfois lui aussi dirigiste, avec une progression qui manque de liberté. Il faut cette ressource pour débloquer cet objet qui permet de débloquer cette arme qui permet de se renforcer, ce qui nous amène parfois dans de longues sessions de récolte pour un sentiment de plaisir pas très important.

Cette sensation désagréable est renforcée par un jeu parfois ingrat avec son joueur : la météo a un tel impact qu’elle peut bouleverser des plans bien établis voire même gâcher une recherche de ressources.

Le portage du jeu est… correct. Disons-le d’emblée : Valheim est parfaitement jouable sur Nintendo Switch 2. Il est fluide avec des graphismes corrects, que ce soit en mode portable ou docké. De nombreuses options ont été ajoutées comme le mode souris ou le gyroscope.

Cependant, le passage sur Nintendo Switch 2 n’est pas sans concessions : le jeu est moins beau, moins fluide, avec des raccourcis parfois peu ergonomiques. L’aliasing est omniprésent, ce qui impacte la chasse : comment rester discret face à un cerf si celui-ci n’apparaît pas loin sur la carte ? Quelques bugs graphiques sont aussi à noter avec par exemple une colline qui s’est « rapetissée » sous nos yeux.

Malgré tout, l’arrivée sur cette console est une bonne nouvelle pour les joueurs qui pourront découvrir ce titre certes un peu moins qualitativement que sur PC, mais dans une mouture parfaitement jouable. Nous n’avons par exemple connu aucun ralentissement pendant les combats.

En termes de graphismes, il y a deux choses : déjà, il faut accepter la direction artistique des développeurs qui peut surprendre. Les décors comme les ennemis possèdent un grain volontaire à l’image qui décontenance au premier regard. Il faut ensuite accepter le downgrade graphique sur la Nintendo Switch 2, rendant certains passages plus « granulés » que sur les autres versions. Le titre reste cependant joli et travaillé.

La bande-son est sublime avec des pistes musicales qui enchaînent les longues orchestrations épiques qui collent parfaitement à l’ambiance. Même si la musique peut être un peu répétitive à terme, surtout quand nous nous affairons longtemps dans un biome, elle reste un point fort du titre et mérite des louanges. Notons aussi quelques mixages mal calibrés sur Nintendo Switch 2 qui nous obligent à diminuer le son de la bande-son pour éviter la saturation.

Nous vous joignons deux vidéos du titre : la première, enregistrée à nos débuts sur le jeu, est placée au milieu du test. La deuxième, ci-dessous, enregistrée après une vingtaine d’heures de jeu (et toujours dans le deuxième biome), permet de montrer une autre face du titre.