Story Bird Studios accompagne actuellement Ultima Team, une jeune équipe de développeurs passionnés, dans le lancement de son premier projet : Eternal Hunters: The Branford Legacy. Il s’agit d’un tout nouvel action-RPG développé nativement pour la Super Nintendo, et la version Super Nintendo constitue bien la version originale du projet.
L’histoire commence après la mort du père de Duncan, héritier d’une lignée de chasseurs de démons. Il s’associe alors au guerrier expérimenté Clive pour traquer un démon qui a fait son retour. Leur quête les mène à travers différentes époques, au cœur d’un conflit bien plus vaste que ce qu’ils imaginaient. L’aventure se jouera en solo ou à deux en coopération. La bande-annonce évoque fortement Secret of Mana (1993) pour le mode coopératif et Chrono Trigger (1995) pour le voyage dans le temps.
L’ambition d’Ultima Team est de pousser la Super Nintendo aussi loin que possible sur le plan des graphismes, du son et du contenu. Le projet compte sur la participation de Raphaël Gesqua, compositeur connu notamment pour son travail sur Mr. Nutz sur Super Nintendo. Il aurait déjà composé trois pistes. Les autres membres de l’équipe sont moins connus du grand public : derrière Ultima Team se cache Hedge, vraisemblablement l’initiateur du projet, accompagné de Julien Rocca de Storybird Games (Beyond The Ice Palace 2) pour les graphismes et de Kannagi (SuperDan) pour la programmation. Tous sont français.
Le jeu a été dévoilé en avant-première à la Hedg’Convention, puis une semaine plus tard à la Paris Games Week, où Raphaël Gesqua a pris en photo le stand et participé à un live avec nos équipes. Hormis la bande-annonce, on sait encore peu de choses sur le titre.
Pour financer la production complète, une campagne Kickstarter sera lancée très prochainement, ce week-end ou dans les jours suivants. Une démo jouable du prototype Super Nintendo sera proposée dans le cadre de cette campagne. Les joueurs intéressés peuvent déjà s’inscrire pour être tenus informés du lancement.
Ce projet s’inscrit dans un contexte particulier. Si la scène homebrew (les jeux amateurs conçus sans l’aval des constructeurs) est florissante sur Mega Drive depuis quelques années, la Super Nintendo est nettement moins bien lotie, faute d’outils de développement pour le moment. Certains développeurs tentent d’y remédier, comme Neofid Studios, qui prépare CopperStorm également sur la console, même si ce projet soulève déjà certaines interrogations. Eternal Hunters: The Branford Legacy, lui, sera exclusif à la console 16 bits de Nintendo.
