Le studio 13th Street Studio et l’éditeur Top Hat Studios ont annoncé l’arrivée de BECROWNED sur Nintendo Switch 2 au premier trimestre 2027. Une nouvelle bande-annonce accompagne l’annonce. Le jeu s’inscrit dans la tradition du survival horror, ce genre où l’on explore avec prudence, où l’on gère des ressources rares et où l’on cherche à comprendre ce qui se passe plutôt qu’à foncer dans le tas. Il mêle ici horreur, fantasy sombre et univers industriel.
Le joueur y incarne Richard Torrance, un homme puissant et déterminé, mais profondément insatisfait. Chaque moment de sa vie a été façonné par son seul besoin de tout contrôler. Derrière cette façade autoritaire se cache un vide que aucune réussite ne comble. Par hasard ou par destin, il se retrouve un jour face à un pacte faustien, c’est-à-dire un marché dangereux où l’on obtient ce que l’on désire au prix de lourdes conséquences. Ce marché va redéfinir son futur, son présent et son passé.
Libre de poursuivre enfin le bonheur, une idée simple mais toujours hors de portée, Richard est peu à peu attiré vers des lieux étranges, dérangeants et surréalistes qui ne devraient pas exister. Plus il s’enfonce dans ce monde cauchemardesque où la réalité se brouille avec la folie, plus son besoin de contrôle devient une obsession. Il doit alors se demander si la plus grande menace pour son salut est lui-même ou son entourage.
L’histoire se déroule dans un royaume tragique, pris entre la réalité et le rêve, le passé et l’avenir, l’ancien et le moderne. Ce royaume ne se définit ni par l’un ni par l’autre et efface la frontière entre l’ère industrielle et le Moyen Âge : de sévères usines de fer se fondent dans des châteaux en ruine, des ruisseaux rocheux couverts de mousse mènent à des stations-service, des collines herbeuses cachent des horreurs inimaginables. On y croise des pécheurs, des hérétiques, des dieux, et Richard. Un autre texte de présentation décrit un monde sombre où le feu ne brûle plus, et où il faut percer les mystères du lieu pour rentrer chez soi ou pour lui venir en aide. Il évoque aussi un pique-nique en apparence banal avec un être cher qui se transforme en cauchemar.
Richard n’est pas paralysé par la peur. Sa lutte pour survivre est autant une lutte pour garder le contrôle qu’une question de subsistance. Le joueur explore des paysages surréalistes, résout des énigmes, maîtrise des tactiques de combat pour affronter les ennemis et cherche les méthodes adaptées pour venir à bout de boss exigeants. Les énigmes sont décrites comme complexes, et il faut comprendre ce qui se passe réellement.
Le monde de BECROWNED est présenté comme complexe, conflictuel et exigeant. Le joueur n’y est pas seul, et ses relations ont dépassé la réalité qu’il croyait connaître. La vie et l’avenir d’autres personnages reposent entre ses mains : épargner un meurtrier repentant, ou risquer ses ressources pour sauver d’une mort atroce un futur martyr. Chaque action a des conséquences. Le jeu propose des relations qui s’étirent sur la durée, un monde mouvant et plusieurs fins. Plusieurs intrigues étroitement liées convergent vers une trame commune qui dévoile peu à peu les secrets de cet univers, et chaque décision influe sur tous ses aspects. Atteindre une résolution complète demandera donc plusieurs parties.
Construit sur la formule classique du survival horror, BECROWNED veut rendre hommage aux grands principes du genre tout en se forgeant une identité propre. Il compte déjouer les attentes grâce à la liberté laissée au joueur, à son univers et à des références cinématographiques et littéraires. Les personnages, souvent inhabituels, cachent des motivations que seuls les joueurs les plus curieux pourront découvrir, et l’univers est décrit comme riche en récits à l’atmosphère particulière.
Sur le plan visuel, le jeu adopte un style néo-rétro qui rend hommage au passé tout en sublimant la beauté de son monde. Cette approche associe une technologie visuelle récente à l’esthétique rétro classique, de façon à ce que les deux se complètent et servent le récit. Des couloirs profonds et oppressants ainsi que des chapelles en ruine côtoient de belles côtes et des horizons lumineux.
