L’éditeur No More Robots et le studio Rage Squid ont annoncé le développement d’une version Nintendo Switch 2 de Descenders, leur jeu de descente à vélo extrême. Aucune date de sortie n’a été communiquée, pas plus que de détails techniques sur cette édition. L’annonce contient une seconde information destinée aux joueurs de la Switch d’origine : le jeu, disponible sur la console depuis quelques années, doit bientôt recevoir des cartes qui n’y figuraient pas jusqu’ici. L’équipe parle d’un ensemble de cartes encore absentes de la plateforme, sans en préciser le nombre ni la liste. Les dates et les détails seront dévoilés ultérieurement.
Descenders est développé par l’équipe à l’origine d’Action Henk. Il se présente comme un jeu de vélo de descente rapide, facile à prendre en main mais difficile à maîtriser. Le principe repose sur des mondes générés de façon procédurale, c’est-à-dire créés automatiquement par le jeu à chaque partie. Les sauts, les pentes et les descentes à pleine vitesse (les « hillbombs ») ne sont donc jamais les mêmes d’une session à l’autre.
La conduite adopte un système de contrôles libres. Le joueur gère chaque mouvement du pilote, grâce à un moteur physique poussé conçu pour réussir des figures comme les whips et les scrubs, deux manières de coucher le vélo en l’air pour rester près du sol et enchaîner les sauts avec style. Une dimension de type rogue-like s’y ajoute sous le nom de Rogue-Bike : à chaque partie, le joueur obtient des mutateurs spéciaux, des effets qui modifient les capacités du pilote, et doit déterminer lesquels conviennent le mieux à son style de conduite. Le jeu demande aussi de tenter de survivre à la totalité du parcours en une seule tentative afin d’atteindre le rang des Descenders légendaires.
Le jeu propose un système de réputation, la Rep, qui fonctionne en ligne et permet de montrer sa valeur à la communauté. Il donne également accès à de nouveaux vélos et à des tenues. La bande-son est entièrement sous licence, grâce à un partenariat avec le label drum and bass Liquicity.
L’aspect collectif occupe une place importante. Le joueur choisit l’une de trois équipes : Enemy, Arboreal ou Kinetic, et se retrouve lié aux autres joueurs qui ont fait le même choix. La première, Team Enemy, regroupe les adeptes acharnés des figures et de l’acrobatie. Team Arboreal rassemble des pilotes plus à l’aise hors des sentiers battus, au style tout-terrain maîtrisé. Team Kinetic réunit ceux pour qui la vitesse prime sur tout le reste. Chacun peut porter les couleurs et les vêtements de son équipe, qui offrent un équipement exclusif. Des récompenses spéciales sont par ailleurs attribuées à l’équipe qui totalise le plus de Rep.
