Nihon Falcom sortira The Legend of Heroes: Trails in the Sky the 1st sur Nintendo Switch le 19 septembre 2025. Il s’agit d’un remake intégral en 3D de Trails in the Sky (2004), premier chapitre fondateur de la saga des Trails, avec un contenu largement enrichi.
Selon Toshihiro Kondo, président de Falcom, le jeu passe d’une durée d’environ 40 heures pour l’original à près de 80 heures. L’extension des cartes, l’ajout de zones explorables, la structure plus “semi-monde ouvert” et de nombreuses scènes inédites expliquent ce doublement. Les dialogues doublés explosent également tous les records de la série : Estelle et Joshua, autrefois souvent silencieux lors des voyages, bénéficient désormais d’échanges vocaux constants, en ville comme sur le terrain, ainsi que de nouvelles interactions pendant les combats.
Falcom a confié le développement à une équipe plus jeune, avec peu d’intervention directe de Kondo. Ce choix a abouti à un style visuel plus vif et “décomplexé”, à des animations plus expressives, et à une tonalité comique plus marquée, tout en conservant l’atmosphère chaleureuse et la sensation de voyage qui faisaient le charme de l’original.
Le système de combat fusionne l’approche hybride champ/commandes introduite dans Kuro no Kiseki avec les forces du gameplay tactique de l’époque : IA ennemie variée, importance du placement, nécessité d’utiliser les arts magiques contre certains adversaires, et un équilibrage plus exigeant que dans les derniers épisodes. L’Orbment conserve le principe des valeurs élémentaires pour débloquer les arts, mais avec plus de possibilités de personnalisation. Les combats “rapides” (Quick Battle) offrent un accès direct à l’action, tandis que le mode commandes permet une gestion plus fine des stratégies.
Les quêtes annexes sont plus nombreuses et moins cloisonnées : peu de “stoppers” empêchant d’explorer une zone trop tôt, et la possibilité de tomber sur des événements ou dialogues supplémentaires hors du chemin principal. Pour compenser des déplacements plus longs en 3D, un système de voyage rapide est disponible, sauf dans certaines scènes clés.
Kondo explique que ce remake répond à deux objectifs : offrir une porte d’entrée moderne aux nouveaux joueurs, et permettre à l’équipe de se replonger dans la rigueur et la créativité qui caractérisaient les débuts de la série. Il espère ainsi poser des bases solides avant d’attaquer la phase finale de l’histoire des Trails.
Une durée de vie doublée et une densité de dialogues inédite
Dans l’original, un joueur moyen terminait l’histoire en environ 40 heures. D’après Toshihiro Kondo, président de Nihon Falcom, cette nouvelle version prend près de 80 heures à boucler pour qui explore et profite de toutes les quêtes.
Les raisons ?
- Cartes plus vastes et plus nombreuses.
- Structure semi-ouverte, permettant de visiter certaines zones plus tôt que prévu.
- Éléments d’exploration disséminés sur la carte.
- Quêtes supplémentaires et événements optionnels.
Mais le changement le plus frappant concerne la partie doublage. Le jeu contient plus de lignes de dialogue enregistrées que n’importe quel épisode de la série Trails.
Dans Trails in the Sky original, Estelle et Joshua passaient de longues sections côte à côte sans dire un mot. Cette fois, ils échangent régulièrement en voyage, commentent les lieux visités, réagissent aux événements et se lancent dans des conversations contextuelles, y compris en plein combat. L’effet est celui d’un récit plus vivant et plus intime.
Une production confiée à la relève
Kondo explique avoir délégué la majeure partie du développement à des membres plus jeunes de l’équipe, tout en gardant un rôle de supervision.
Les anciens de Falcom, parfois impliqués sur l’original, étaient plus prudents, hésitant à modifier le ton. Les nouveaux, eux, ont osé :
- Palette graphique plus vive et lumineuse.
- Animation plus expressive et parfois cartoonesque.
- Humour plus appuyé, avec des gags visuels et des réactions exagérées rendues possibles par la 3D.
Kondo estime que cette liberté a permis au jeu de conserver l’esprit Falcom tout en offrant un souffle neuf.
Un système de combat hybride et exigeant
Le gameplay adopte un mélange entre le combat sur le terrain (Field Battle) introduit dans Kuro no Kiseki et le combat au tour par tour classique :
- Quick Battle : affrontements rapides, plus simples et directs, adaptés aux débutants.
- Command Battle : bascule vers un contrôle tactique précis, indispensable face à certains ennemis coriaces.
Les ennemis bénéficient d’IA variées, et certaines situations exigent de recourir aux arts magiques plutôt qu’aux attaques physiques.
L’Orbment reste basé sur les valeurs élémentaires cumulées pour débloquer les arts, mais avec plus d’options de personnalisation. Les combats conservent l’équilibrage plus strict de l’époque : il faudra changer d’équipement, optimiser ses arts et exploiter les faiblesses ennemies pour progresser.
Quêtes et exploration : moins de barrières, plus de liberté
La philosophie de Falcom pour ce remake est claire : réduire au maximum les “stoppers”, ces blocages qui empêchent d’entrer dans une zone avant un certain moment.
Résultat :
- Possibilité de découvrir des lieux avant que l’histoire principale ne vous y envoie.
- Événements et dialogues inédits cachés dans des zones optionnelles.
- Coffres et ennemis puissants accessibles dès qu’on ose s’y aventurer.
Pour compenser la distance plus longue due à la 3D, un voyage rapide a été ajouté, désactivé seulement dans des scènes scénaristiques importantes. Un mode vitesse accrue facilite aussi les déplacements.
Préserver l’esprit du jeu original
Kondo insiste sur le fait que Trails in the Sky the 1st conserve la structure compacte et cohérente de l’original, tout en la modernisant. Le but est double :
- Offrir une porte d’entrée claire à ceux qui veulent découvrir la saga sans être intimidés par ses 20 ans d’histoire.
- Permettre à l’équipe de se replonger dans les méthodes et exigences des débuts, avant d’attaquer la conclusion de la série Trails.
Pour le président de Falcom, ce remake est une manière de raviver l’âme des RPG classiques : un voyage initiatique à travers le royaume de Liberl, avec ses rencontres, ses découvertes, et cette impression de partir loin de chez soi pour affronter l’inconnu.
Une étape avant la fin de la saga
Le choix de lancer ce remake avant la conclusion de la série est stratégique. Kondo veut qu’il serve d’“entrée” aux nouveaux joueurs et d’exercice de mémoire pour les développeurs vétérans comme pour la relève.
Selon lui, certaines qualités s’étaient perdues avec l’habitude et la complexité croissante des épisodes récents. Trails in the Sky the 1st permet de les retrouver et de les réinjecter dans les futurs chapitres.
Oyez Oyez Mesdames et Messieurs ! N’hésitez pas à vous plonger, comme moi, dans cette licence que je ne connaissais que de nom (mais rarement traduit en fr) Une démo est disponible avec enfin des sous-titres fr. Et même sur ma Switch v1 (en portable) le jeu tourne franchement bien ! Déjà précommandé en magasin et vivement la sortie de ce magnifique remake d’un jeu d’exception ! Une pépite ! Foncez ! Bon gaming !