Fangtopia (Nintendo Switch 2) – Le test

Fangtopia est développé par Absolutely Games. Le studio propose ici un jeu de construction et de puzzle à tuiles hexagonales, c’est-à-dire des tuiles à six côtés, avec une ambiance Halloween mignonne plutôt qu’effrayante. On y construit un royaume pour monstres sympathiques, avec des forêts, des villages, des montagnes et un train fantôme.

Fangtopia est un jeu de pose de tuiles. On reçoit des tuiles représentant différents types de terrain : forêts, champs, villages, montagnes, rails, et parfois plusieurs types sur une même tuile. On les place côte à côte pour agrandir un royaume qui ressemble à une petite maquette, un diorama. Chaque tuile doit toucher le terrain déjà construit. Quand les types de terrain correspondent, on gagne des points. Un champ isolé peut devenir une grande ferme ; un petit village peut devenir une ville plus dense. Le jeu assemble aussi automatiquement certains éléments visuels, comme le train fantôme qui circule lorsque l’on relie assez de rails.

Le but est simple : faire grandir son royaume le plus longtemps possible en marquant des points et en respectant les objectifs. Une partie s’arrête quand la pioche de tuiles est vide. Pour continuer, on doit obtenir des landmarks, des bâtiments spéciaux disponibles à certains paliers de score. Ces bâtiments demandent un certain environnement, par exemple des montagnes et une ville, ou des champs et des forêts. Quand on remplit leurs conditions, on récupère de nouvelles tuiles et on peut poursuivre la construction. Un landmark terminé laisse aussi une tuile simple à récupérer quand on veut. C’est un petit détail, mais il permet de mieux contrôler son plan.

Il n’y a pas de véritable histoire dans Fangtopia. Le prétexte est de créer un royaume accueillant pour des créatures plus mignonnes qu’effrayantes. Un loup-garou préfère une forêt, un yéti une montagne. On ne suit pas de personnage ni de récit ; le jeu repose entièrement sur la construction, le score et la gestion de ses tuiles.

La boucle de jeu est facile à comprendre. On pioche une tuile, on choisit son orientation, puis on la pose à côté du terrain existant. Les terrains identiques rapportent des points. Certaines tuiles sont mixtes : il faut alors décider quel côté privilégier. On peut viser les points immédiats ou préparer une combinaison plus grande pour plus tard. Cette petite tension donne un peu de profondeur stratégique, sans rendre le jeu stressant.

Des objectifs demandent parfois d’agrandir une zone d’un certain nombre de tuiles. Par exemple, un champ peut réclamer plusieurs tuiles supplémentaires. Ce n’est pas un puzzle très exigeant : quand un champ demande plus de champs, on comprend vite quoi faire. La difficulté vient plutôt de la gestion de la pioche et du choix des landmarks. Il faut éviter de se retrouver bloqué avec des tuiles inutiles, tout en gardant assez de place pour les objectifs suivants.

Les monstres apparaissent sur de petits îlots, à quelques tuiles du royaume. Pour les réveiller, on doit construire vers eux et relier le terrain demandé, comme une zone de champs ou un ensemble de forêts. La récompense est une grande tuile de monstre qui couvre plusieurs cases. On la place ensuite dans le royaume. Elle peut aider à finir un objectif, mais il n’y a parfois pas d’endroit vraiment intéressant pour elle. Une fois posés, les monstres restent surtout décoratifs, avec de petites animations. On aurait aimé qu’ils aient un rôle mécanique plus fort, car ils donnent envie de s’y intéresser.

Fangtopia propose trois modes, mais leurs différences restent limitées. Le mode principal, Fangtopia, est pensé pour des sessions courtes et détendues. On y voit la tuile actuelle et la suivante. Le mode Ghoulish permet d’échanger la tuile courante et la suivante, ce qui offre plus de contrôle. On peut aussi y conserver une tuile de monstre dans l’autre emplacement, pour la placer plus tard. Ce mode ajoute des rivières, agréables à dessiner dans le paysage, mais qui fonctionnent comme les rails : il faut relier les morceaux pour les prolonger. Le mode Island répartit le royaume sur plusieurs masses de terre séparées, à relier par le rail. On construit vers elles pour les rejoindre, puis d’autres îles peuvent apparaître. La disposition change, mais les règles de base restent les mêmes.

La direction artistique est l’un des points forts de Fangtopia. On voit une carte fantasy colorée, avec des montagnes, des forêts, des villages aux fenêtres éclairées, un océan violet et des montgolfières. Le train fantôme vert traverse le décor lorsque les rails sont connectés. L’ensemble évoque une maquette vivante, avec un mélange de mignon et de légèrement inquiétant. Les monstres sont présentés comme des voisins inoffensifs, pas comme des créatures horrifiques. Cette ambiance Halloween fonctionne bien et donne envie de construire.

La partie sonore est discrète et peu variée. On ne trouve pas de thèmes musicaux différents selon les modes ni de cartes avec des ambiances distinctes. La musique accompagne le jeu sans prendre beaucoup de place, mais elle ne renforce pas vraiment l’identité du royaume. C’est un point faible pour un jeu qui repose sur l’ambiance et la détente. On aurait aimé davantage de variations, même légères, pour accompagner les différentes régions ou les moments de score.

Fangtopia peut théoriquement durer longtemps : tant que l’on marque assez de points pour obtenir de nouvelles tuiles, on continue. Les objectifs, les stickers à débloquer et les landmarks donnent des buts secondaires. Il y a de quoi collectionner : arbres sinistres, carrousels de fête foraine, bâtiments gothiques, etc. Certains demandent un score précis dans un mode, d’autres un nombre de tuiles d’un type ou un long réseau de rails.

Le problème, c’est la répétition. Après un premier royaume, on comprend vite comment les parties suivantes vont se dérouler. Les modes changent la disposition ou ajoutent une option, mais la boucle reste la même. Les objectifs débloqués demandent souvent plus de terrains déjà connus, sans transformer la façon de jouer. On peut donc y revenir pour des sessions courtes, mais l’envie de relancer immédiatement une partie est limitée. Les joueurs qui cherchent une stratégie profonde feront vite le tour ; ceux qui veulent simplement poser des tuiles tranquillement y trouveront leur compte.